ועדה מיוחדת של בית הלורדים בבריטניה קוראת לממשלה להטיל איסור כמעט מוחלט על פרסום הימורים במדינה, במתכונת דומה לזו המוטלת כיום על מוצרי טבק. בדוח מקיף בן 173 עמודים שהוציאה ועדת התיאום של הבית העליון, נקבע כי הרשויות הפגינו גישה פסיבית מדי מול הזינוק בהיקף הפרסום הדיגיטלי ופעילות משפיעני הרשת בתחום. לחברי הוועדה, שהגיעו מכל קצוות הקשת הפוליטית, הצטרפה קריאה נחרצת להגן על בריאות הציבור ולבלום את הנזקים החמורים הנגרמים מפעילות זו, הכוללים קריסה כלכלית, פירוק משפחות ואף מקרי התאבדות.
היקף התופעה והנזק הכלכלי
על פי הנתונים הרשמיים שנכללו בדוח, סך ההכנסות הנקיות של סוכנויות ההימורים, מועדוני מכונות ההימורים והקזינו מלקוחות בבריטניה הגדולה עמד בשנה החולפת על 12.6 מיליארד ליש"ט. במקביל, הנתונים הממשלתיים מצביעים על כך שעד 1.4 מיליון בני אדם במדינה סובלים כיום מבעיית הימורים. היקף ההוצאה השנתית של תעשיית ההימורים על פרסום ושיווק הגיע בשנת 2024 לפי ההערכות לכ-2 מיליארד ליש"ט.
בדוח מצוין כי איסור גורף על הפרסום - אשר יחריג רק את הלוטו הלאומי ואת מרוצי הסוסים - הוא הדרך האפקטיבית ביותר לצמצם את הנזקים הציבוריים הרחבים. חברי הוועדה הציגו גם ניתוח כלכלי ארוך טווח, המודה כי מהלך כזה יוביל בהכרח לצמצום היקפה של תעשיית ההימורים הבריטית בטווח הקצר. עם זאת, להערכתם, הכלכלה הכללית תצא נשכרת בטווח הארוך, שכן כספים שזרמו עד כה להימורים יופנו לצריכה ולפעילות כלכלית במגזרים אחרים.
12.6 מיליארד ליש"ט: הכנסות חברות ההימורים והקזינו מלקוחות בבריטניה הגדולה בשנה החולפת.
1.4 מיליון תושבים: מספר האנשים המוגדרים כבעלי בעיית הימורים בבריטניה.
2 מיליארד ליש"ט: ההוצאה השנתית המוערכת של התעשייה על פרסום בשנת 2024.
משינויי החקיקה ב-2005 ועד הלחץ הציבורי
הזינוק הנוכחי בפרסום ההימורים נשען על תהליכי ליברליזציה שהחלו בשנת 2005, עם חקיקת חוק ההימורים (Gambling Act) על ידי ממשלתו של טוני בלייר. החוק ההיסטורי נועד להסדיר את המגזר, אך בד בבד עודד את צמיחתו כפעילות פנאי לגיטימית שאמורה לייצר מקומות עבודה ולתרום לכלכלה. עד לאותה חקיקה, רק משחקי בינגו, טוטו כדורגל והגרלות לוטו יכלו לפרסם בשידורי הטלוויזיה.
בשנים האחרונות גוברת הביקורת על מדיניות זו מצד נבחרי ציבור. ראש עיריית מנצ'סטר רבתי, אנדי בורנהאם, התבלט כיוזם מלחמה בתופעה, כשהעניק לרשויות המקומיות סמכויות מורחבות לחסום פתיחת סניפי הימורים ומתחמי מכונות הימורים ברחובות המרכזיים, תוך קריאה להוציא את חסויות ההימורים מעולם הספורט.
אזהרות התעשייה והוויכוח על השוק השחור
מנגד, חברות ההימורים והארגונים היציגים של התעשייה דוחים בתוקף את המלצות הדוח. מועצת ההימורים והמשחקים (Betting & Gaming Council - BGC), המייצגת את סוכנויות ההימורים והקזינו, הגדירה את הדוח כמיזם מוטעה מיסודו. לדברי מנכ"לית הארגון, גריין הרסט, איסור פרסום גורף ינטול את היתרון התחרותי המרכזי של מפעילים מורשים ומפוקחים, מבלי לעצור את המפעילים הבלתי חוקיים שממשיכים לפנות לצרכנים הבריטים.
על פי הערכות הארגון, כחצי מהסכומים המושקעים כיום בפרסום מגיעים משחקנים בשוק הבלתי חוקי הצומח, שאינם כפופים לרגולציה. בתעשייה מזכירים כי כבר נקטו צעדים יזומים, כמו הסכם עצמי לאיסור פרסומות במהלך שידורי ספורט ישירים - החל משריקת הפתיחה ועד לשריקת הסיום.
חבר בית הלורדים, לורד פוסטר, מכותבי הדוח, התייחס לטענות אלו וציין כי פעילות השוק הבלתי חוקי היא אכן חשש מוצדק שהרגולטורים פועלים למגרו. עם זאת, הוא הדגיש כי אסור שהחשש מהשוק השחור יסיח את הדעת מהחובה הבלתי נמנעת לטפל בנזקים הקשים שמייצר השוק החוקי והמורשה.
למה זה חשוב לך
הוויכוח הבריטי משקף מגמה עולמית של החמרה ברגולציה על פרסום הימורים, שעשויה להשפיע גם על מדיניות הרגולציה בישראל בעתיד. חברות ישראליות הפעילות בתחום ההימורים המקוונים והפרסום הדיגיטלי הקשור אליו עלולות להיפגע משינויי חקיקה דומים בשווקים בינלאומיים. בנוסף, הדוח מספק זווית מעניינת לצרכנים ולהורים בישראל בנוגע לחשיפה של קטינים ומבוגרים לפרסומות הימורים ברשתות החברתיות ובשידורי ספורט.
