הדלפה בלתי צפויה מתוך גרסת הבטא האחרונה של מערכת ההפעלה למחשבי מק (macOS 26.7 RC) חושפת כי ענקית הטכנולוגיה אפל (Apple) עובדת על דור חדש של אוזניות AirPods המצוידות במצלמה מובנית ויכולות בינה מלאכותית מתקדמות. הסרטון, שהתגלה בקוד המערכת ופורסם ברשתות החברתיות, מציג לראשונה בפעולה את האוזניות העתידיות של החברה ואת שילובן עם מנגנון הראייה הממוחשבת של החברה ("Visual Intelligence"). הצעד מעיד על כוונתה של אפל להעמיק את אחיזתה בתחום הלבוש החכם (Wearables) והבינה המלאכותית ההיקפית, עוד בטרם תשיק משקפיים חכמים משלה.
הסרטון שנחשף בגרסת הבטא של macOS
הגילוי הראשוני מגיע בעקבות בחינה של גרסת המועמד להפצה (Release Candidate) של macOS 26.7. החוקר אהרון (@aaronp613) איתר בתוך קובצי העדכון סרטון וידאו רשמי של אפל, ודיווח על כך זכה להד רחב באתר MacRumors ובכלי תקשורת טכנולוגיים נוספים, בהם TechCrunch.
בסרטון שנחשף נראה אדם המחזיק ספר בידו ומשוחח עליו בזמן אמת עם העוזרת הקולית Siri, תוך התבססות על המידע הבוויזואלי שנקלט על ידי המצלמה שבאוזניות. במהלך הסרטון נשמעת הקריינות הבאה:
"עם Visual Intelligence, העולם שלכם הופך לניתן לשמירה. רואים משהו שאתם אוהבים? פשוט בקשו ממני לשמור אותו למועד מאוחר יותר."
בנוסף לסרטון עצמו, בדיקה מעמיקה של קוד התוכנה ב-MacRumors העלתה שורות קוד המצביעות על מנגנון חכם המוטמע באוזניות. בין היתר, המערכת כוללת התרעה מיוחדת שתודיע למשתמש אם שיער או עצם אחר מוסתרים או ממסכים את עדשת המצלמה שעל גבי האוזנייה, ובכך תמנע פגיעה באיכות ניתוח התמונה.
המפרט הצפוי והשינויים העיצוביים
הדיווחים על פיתוח האוזניות אינם מגיעים בחלל ריק. כבר בחודש מאי האחרון דיווחה סוכנות הידיעות Bloomberg כי אפל נמצאת בשלבי בדיקה מתקדמים של מכשיר מסוג זה.
על פי הדיווח ב-Bloomberg, האוזניות המצוידות במצלמה צפויות לשמור על קווי העיצוב הכלליים של דגם ה-AirPods Pro 3, אך יכללו מספר שינויים מבניים בולטים:
זרוע מוארכת: זרוע (stem) ארוכה יותר בהשוואה לדגמים הקודמים, ככל הנראה לצורך אכלוס הרכיבים האופטיים והסוללה הנדרשת.
נורית חיווי LED: נורית אינדיקציה ייעודית שתפעל בעת העברת נתונים לענן, במטרה לשמור על שקיפות ופרטיות הסביבה.
מצלמה היקפית: חיישן צילום המיועד לסריקה ובוחן עצמים וסביבה העומדים מול המשתמש.
התחרות הגוברת בשוק והאסטרטגיה של אפל
המהלך של אפל מגיע כתרגום מעשי למגמה מתרחבת בשוק הטכנולוגיה, שבו חברות שונות מנסות לחבר בין חיישנים חזותיים לבין יכולות בינה מלאכותית מבוססות ענן. מכשירים כדוגמת המשקפיים החכמים Ray-Ban Meta, התליון החכם Looki ומשקפיים חכמים מבית Rokid כבר מציעים כיום יכולות ניתוח ויזואלי וסריקה סביבתית דומות.
נראה כי עבור אפל, הטמעת מצלמות במוצר פופולרי ונגיש כמו ה-AirPods מהווה שלב מעבר אסטרטגי. הוספת בינה מלאכותית ויזואלית לאוזניות מאפשרת לחברה להרגיל את המשתמשים לאינטראקציה קולית וויזואלית עם הסביבה, עוד בטרם תשיק מוצר מורכב יותר כמו משקפיים חכמים עצמאיים.
בנוגע ללוח הזמנים, ב-Bloomberg צוין כי אפל תכננה במקור להשיק את ה-AirPods החדשות כבר במחצית הראשונה של שנת 2026. עם זאת, בעקבות תכנוניה של החברה להפיץ את הגרסה החדשה והמשודרגת של Siri במהלך חודש ספטמבר, נראה כי השקת המוצר תתוזמן במקביל לעדכוני מערכות ההפעלה הרחבים של החברה.
המשמעות עבור השוק הישראלי
עבור הצרכנים והחברות בשוק ההייטק הישראלי, התפתחות זו של אפל מסמנת שלב נוסף במעבר ממוצרי אודיו טהורים למכשירי קלט מרובי-חיישנים (Multimodal). קהילת המשתמשים בארץ, המתאפיינת באחוזי אימוץ גבוהים של מוצרי אפל בכלל וסדרת ה-AirPods בפרט, תצטרך להמתין לראות כיצד תיושם תמיכת השפה והבינה המלאכותית באזורנו.
זאת ועוד, שילוב של מנגנוני ניתוח ויזואלי בזמן אמת במוצרי לבוש קטנים עשוי להציב אתגרים חדשים בתחומי אבטחת המידע, הפרטיות והתקשורת, נושאים שבהם חברות הזנק ומרכזי פיתוח ישראליים מובילים פתרונות עולמיים.